清道光二十八年（1848），孙诒让诞生于瑞安潘岱岘下村。
　　 孙氏幼承家学，聪颖好学，深受儒家正统思想的熏陶。青少年时随父游居京师、江淮等地，结识海内通儒名流，彼此间商榷研讨，所学日进。清同治六年（1867年）中举人。光绪元年（1875年），以赈饥山西，捐官刑部主事，不久弃官归。晚年，清廷屡以经济特科、礼学馆总纂征召，张之洞聘为存古学堂总教习，皆不就，时称孙征君。
　　孙氏博学精深，著作等身。13岁即著《广韵姓氏刊误》一书，18岁时又写成《白虎通校补》。直至61岁辑成《籀庼 述林》，并在经学、史学、诸子学、古文字学、考据学、校勘学等诸多方面都有很高的成就。其代表作《周礼正义》博通宏富；《墨子间诂》世称绝学；《名原》、《古籀拾遗》、《古籀余论》皆极博洽；《契文举例》开甲骨文字学之先河。此外，《温州经籍志》被誉为"近世汇聚一郡艺文之祖"。深得康有为、梁启超、章太炎、张謇、鲁迅、郭沫若等推崇。
　　1898年孙诒让致汪康年书，要求在再次“公车上书”时附名，“……第均愿附骥，虽获严诘所不计也”。
　　孙氏是一位进步的学者。中法战争后，在民族危亡的刺激下，他怀有强烈的爱国主义思想，忧国忧民尤深。他积极主张维新变法，同情民主革命，阅览进步书刊，并参与营救革命人士，揭露帝国主义暴行。 光绪二十一年(1895(至光绪三十四年(1908)间，他为开发民智“以开学堂为第一要义”，致力于教育、实业，服务乡邦。在温处（丽水）两地16县创办瑞安学计馆、方言馆、温州蚕桑学馆、瑞平化学堂、温州府中学堂、瑞安女学蒙塾、瑞安高小、瑞安中学堂、德象、毅武、宣文等女子学堂、温州初级完全师范等以及各级各类学校300多所。组织劝解妇女缠足会，成立瑞安演讲会、师范教育研究会等各种学会和教育研究会。光绪三十三年(1907)被推为浙江教育总会副会长（代理会长职务）。同时，他又努力倡导发展农工商业，兴办地方近代企业。如创办瑞安务农会、成立富强矿务公司、集股金成立瑞安保路拒款分会、集资成立瑞安渔业公司，开发南北麂渔场、发展盐业，创设大新轮船股份公司，在温郡创办人力车公司、创办工商补习学堂、成立瑞安商会等，孙氏以其博学巨著与兴学创业的业绩，爱国爱乡的精神，深得千万士民，同心敬佩。 光绪三十四年（1908）6月20日在家逝世，享年61岁。